Rencontre - Christian MALOD, de Saint-Priest à la Nouvelle Calédonie

Christian Malod s'envole aujourd'hui même vers de nouveaux horizons. Après avoir bourlingué dans pas mal de clubs de la région, l'ancien technicien du SO Chambéry, cinquante-quatre ans, avait posé ses valises à l'AS Saint-Priest, en début de saison. En tant que directeur sportif. Mais les soucis financiers du club rhodanien l'obligent à quitter son poste fin décembre. Libre, il s'est donc laissé convaincre par Hienghene, club vice-champion de Nouvelle Calédonie et vainqueur de la coupe Nationale la saison dernière.
"C'est une nouvelle aventure pour moi, un dépaysement total. Et aussi une belle opportunité. J'étais déjà en contact avec la fédération depuis plus d'un an et demi, et j'avais été sollicité par ce club. A l'époque, j'avais décliné l'offre. Et puis, ils ont remis le couvert correctement. Je me suis donc laissé tenter". Objectif, être champion de Nouvelle Calédonie, ni plus, ni moins. "C'est un challenge excitant à relever. Bien évidemment, sportivement, l'attente est forte, et il va falloir assurer".

Le club de Hienghène Sports, situé dans une petite ville à cinq heures de route au Nord de Nouméa, la capitale, est en pleine ascension, et il entend bien bousculer la hiérarchie établie dans ce championnat. Un championnat assez relevé. "La Nouvelle Calédonie, au niveau football, ça n'a rien à voir avec la Guadeloupe, la Réunion ou la Martinique. C'est beaucoup plus professionnel, beaucoup plus suivi aussi, plus médiatique. Et le niveau est bien supérieur. Pour comparer avec la métropole, je l'assimile à du CFA 2". Le championnat, qui débute le 7 mars, se déroule sur dix mois, pour s'achever fin décembre. "Le vainqueur de la Superligue dispute la Ligue des Champions d'Océanie. Derrière, il y a donc une compétition continentale à disputer, ce n'est pas rien", ajoute Christian Malod. Et de conclure. "Cette année, nous sommes très ambitieux. L'objectif, c'est de faire le doublé coupe - championnat. Pour cela, il faudra battre la concurrence du FCN Gaïtcha, le champion sortant, et de l'AS Magenta, le club phare de l'ïle, issu de la capitale Nouméa". Rien que ça ...

François Ducruet

Christian Malod digest
Né le 18 avril 1959 à Belley (01)
Poste occupé : entraîneur de Hienghène Sports (Nouvelle Calédonie)
Diplôme : DEF
Différents Clubs : FC Bourg-Péronnas, CS Louhans-Cuiseaux, Marseille Consolat, Beaune, FC Villefranche, AS Saint-Priest, UGA Décines, SO Chambéry, AS Saint-Priest, Hienghène Sports (Nouvelle Calédonie)